Laax e Flims: il cuore delle Alpi svizzere, dal tempio del freestyle al parco giochi estivo

Incastonata nel cuore del Canton Grigioni, l'area turistica di Laax-Flims-Falera è uno dei gioielli più luminosi delle Alpi svizzere. A soli novanta minuti da Zurigo, questo altopiano a 1.100 metri combina sport d'élite, natura incontaminata e tradizioni secolari in un modo che poche destinazioni alpine riescono a eguagliare.

La regione è rinomata in tutto il mondo come il regno del freestyle e dello snowboard, grazie all'iconico LAAX Snowpark. In estate si trasforma in un parco avventura a cielo aperto, con sentieri escursionistici, mountain bike, arrampicata su roccia e la spettacolare Ruinaulta — il Grand Canyon svizzero.

Storia e cultura: strati di un'identità alpina

Origini pre-romane e romane

I primi insediamenti risalgono all'epoca pre-romana, quando le tribù retiche abitavano i fondovalle e le radure alpine. Sotto il dominio romano il territorio divenne parte della Provincia Raetia, e il nome Flims — da Fli-ems, che in romancio significa "luogo accanto all'acqua" — ricorda questa millenaria stratificazione. I Romani sfruttarono i passi alpini per il commercio tra il Mediterraneo e il nord Europa, lasciando tracce di strade consolari ancora parzialmente visibili nelle foreste circostanti.

Il Medioevo e la Lega Grigionese

Nel Medioevo la valle fu teatro di lotte feudali tra i vescovi di Coira e le famiglie nobili locali. Il sistema di autodifesa della comunità diede origine alle Leghe Grigionesi, precursori della moderna democrazia cantonale. Le comunità locali, prevalentemente di lingua romancia, svilupparono una ricca cultura pastorale le cui tradizioni sopravvivono nelle feste paesane ancora oggi.

La scoperta turistica

Flims fu scoperta dall'aristocrazia europea nella seconda metà del XIX secolo. Nel 1870 aprì il primo grand hotel, il Park Hotel Waldhaus — ancora oggi in funzione con il suo fascino Belle Époque. La Ferrovia Retica rese la regione accessibile da tutta Europa, attirando pittori, poeti e intellettuali; Flims divenne un rifugio prediletto per gli artisti simbolisti e, più tardi, per Thomas Mann.

Laax e la rivoluzione dello snowboard

Negli anni '70 e '80, quando lo snowboard era ancora un fenomeno di nicchia quasi bandito sulle piste tradizionali, Laax fu tra le prime località alpine ad accoglierlo ufficialmente. L'imprenditore Reto Gurtner trasformò la stazione nei decenni successivi, investendo in un marchio sportivo integrato che comprendeva lo snowpark, l'halfpipe olimpico, hotel di design e una cultura urbano-alpina che ridefinì cosa potesse essere una stazione sciistica.

Il romancio — una lingua neolatina, una delle quattro lingue ufficiali della Svizzera, parlata da circa l'1% della popolazione — è molto vivo a Flims-Laax. Segnaletica stradale e toponimi bilingui raccontano la storia di un'identità alpina unica.

Inverno: 224 chilometri di emozioni

Il comprensorio sciistico LAAX, che comprende Laax, Flims e Falera, è il più grande della Svizzera orientale con 224 km di piste segnalate e 28 impianti di risalita. Grazie al ghiacciaio del Vorab a 3.018 m, la stagione può estendersi da novembre ad aprile e oltre, con neve garantita anche negli anni più magri.

Il tempio mondiale del freestyle

Lo snowpark LAAX è unanimemente riconosciuto come uno dei migliori al mondo. La Superpipe di 22 metri, certificata FIS e standard olimpico, ha ospitato generazioni di campioni. L'area freestyle include un Big Kicker, Rainbow Box, Wallride e una Junior Pipe per i rider più giovani. Il Laax Open a gennaio, tappa ufficiale della Coppa del Mondo FIS, attira oltre 60.000 spettatori ed è trasmesso in tutto il mondo.

"LAAX è dove è nato il moderno freestyle alpino. Ogni rider sogna di fare una run qui."

Oltre lo snowpark

• Slittino: piste naturali a Cassons e Foppa, inclusa la storica pista dell'Alp Ruschein
• Ciaspolate: oltre 30 km di percorsi diurni e notturni con guide certificate
• Sci alpinismo: itinerari guidati al Piz Grisch (2.962 m) e al Crap La Pala
• Heliski: voli panoramici e discese fuoripista dal ghiacciaio del Vorab
• Sci di fondo: la rete del Flimserstein si estende per oltre 40 km attraverso foreste di abeti e larici

Estate: la capitale svizzera dei sentieri

Con oltre 350 km di sentieri segnalati, la regione è un paradiso per gli escursionisti. Il Flimserstein, un altopiano carsico a 2.100 m, offre panorami a 360 gradi sulle Alpi grigionesi e sui laghi di Caumasee, Cresta e Lag Prau Pulte.

LAAX ha anche investito molto nella mountain bike, con 175 km di sentieri certificati IMBA e un bike park servito da cabinovia che spazia da flow trail verdi a discese double black diamond. Le pareti calcaree del Flimserstein e della Ruinaulta offrono centinaia di vie di arrampicata dal grado 4a all'8b+.

Ruinaulta, il Grand Canyon svizzero

La Gola del Reno è il risultato di una colossale frana preistorica, circa 10.000 anni fa, che arginò la valle. Le acque del Reno Anteriore erosero poi la roccia, creando canyon, pinnacoli e pareti verticali alte fino a 400 metri. Il rafting e il kayak attraverso le sue rapide sono tra le esperienze più esilaranti delle Alpi svizzere.

Informazioni pratiche

Gastronomia e sostenibilità

La cucina regionale mescola le tradizioni grigionesi — Bündnerfleisch (carne di manzo d'altopiano essiccata all'aria), maluns, capretto arrosto — con offerte internazionali nei ristoranti degli hotel. Il panorama vinicolo include il Pinot Noir di Maienfeld e distillati alle erbe alpine.

LAAX è impegnata nel turismo sostenibile: il 100% dell'energia per gli impianti di risalita proviene da fonti rinnovabili, idroelettriche e solari. La cabinovia del Vorab è tra le più efficienti d'Europa, e progetti locali continuano a ridurre i rifiuti di plastica nelle stazioni di montagna.